Le aspettative funzionano come una slot machine: vengono soddisfatte abbastanza spesso da tenerci agganciati e deluse abbastanza spesso da renderci infelici. Il problema è che ci vengono naturali. Il cervello è una macchina che salta alle conclusioni sulla realtà, e toglierle richiede un lavoro che nessuno ha voglia di aggiungere alla propria giornata.
C'è anche un lato scomodo. Molte persone trovano proprio nell'ansia di deludere un'aspettativa la spinta per fare le cose di cui vanno più fiere. Senza quel carburante, per un periodo, mi sono sentito come uno che vuole costruire un motore nuovo senza sapere ancora come renderlo migliore di quelli che esistono.
Quello che ho fatto è stato sostituire le aspettative con le aspirazioni, verso me stesso, verso gli altri e verso il mondo. Orientano la vita nella stessa direzione. Sono però molto più gentili con lo spirito, perché un'aspirazione mancata resta una direzione, mentre un'aspettativa mancata diventa un torto.